Cablage électrique

En électricité, le cablage est le nerf de la guerre : on ne sait transmettre l’électricité qu’à travers son câblage, et évidemment, rien dans une installation électrique ne fonctionne sans électricité.

Le particulier se soucie habituellement peu du type de câblage à utiliser ; dans le domaine industriel, en revanche, les contraintes peuvent être très différentes, et pousser les professionnels à choisir avec soin le type de câble. C’est le cas lorsque des courants électriques très forts (très supérieurs aux 230 volts domestiques) sont transportés, et parfois directement exposés. L’isolation, la solidité et la fiabilité deviennent des préoccupations majeures, dont dépendent à la fois la fiabilité des installations électriques, et la sécurité des utilisateurs, ou des personnes travaillant ou vivant près des câbles.

Dans le monde des Bâtiments et Travaux Publics (BTP), il existe des normes très strictes et régulièrement mises à jour, régulant les cables et appareillages électriques. Des câbles transportant le courant pour des centaines, voire des milliers de personnes, doivent être capables de résister, enterrés, soumis à la dilatation, à l’humidité, à l’usure du temps, et ce pendant des années, voire des dizaines d’années.

Les électriciens intervenant en milieu résidentiel ne sont pas exposés à des problèmes de pareille envergure, mais doivent garder à l’esprit certaines consignes de sécurité : abriter autant que possible ses câbles, ou à défaut, utiliser des câbles parfaitement isolés et très résistants (en particulier s’ils sont à portée d’enfants) ; choisir avec un soin accru son matériau s’il doit être exposé à l’air libre, ou à plus forte raison, aux intempéries.

Selon la règle commune, les dimensions de la section des câbles dictent leur puissance (leur ampérage), et donc leur usage. Ainsi les plus petits (1,5 mm2) serviront à l’éclairage, les plus volumineux (4-6 mm2) pour les appareils les plus dépendants de leur énergie, comme une cuisinière ou un chauffage électrique ; les câbles de dimensions moyennes (2-3 mm2) alimentant plutôt les appareils électriques moyens, tels les machines à laver et réfrigérateurs…